اختبر العالم وليام كروكس نظرية دالتون للذرة في تجاربه باستخدام أنبوب الأشعة المهبطية مـsـهل الـ7ـلول

في بحثه حول خصائص أشعة الكاثود ، وجد كروكس أنها تتحرك في خطوط مستقيمة وتتسبب في توهج الأشياء التي تلمسها ، مما ينتج عنه حرارة كبيرة من التلامس. كان يعتقد أنه اكتشف الحالة الرابعة للمادة ، والتي أسماها "المادة المشعة" ، لكن وجهات نظره النظرية حول طبيعة "المادة المشعة" أثبتت خطأها.